As vantagens do eucalipto para a saúde são reconhecidas pela indústria farmacêutica e cosmética. E há muito que dão origem a receitas caseiras.
Na “medicina popular” as folhas frescas são usadas como infusão para um chá que ajuda a combater doenças respiratórias, dores, diabetes, infeções urinárias e diarreia, ou como xarope para a tosse. Em aplicação externa, é recomendado pela tradição o uso da infusão das folhas em problemas do cabelo e da pele, como antisséptico das vias urogenitais e como unguento para queimaduras. Outros usos populares incluem queimar folhas para desodorizar o ambiente, colocar os frutos do eucalipto em armários para repelir as traças, e pendurar a rama para desinfetar e repelir insetos.
Quando se fala na indústria farmacêutica, o óleo essencial de eucalipto, referenciado na Farmacopeia Portuguesa com um teor mínimo de cerca de 70% de 1,8-cineol, pode ser comercializado puro ou sob a forma de rebuçados, elixires, pomadas e vaporizadores. As suas aplicações, internas e externas, são o combate à bronquite, sinusite, rinite, asma, no alívio da tosse e das infeções respiratórias; em odontologia, como produtos de higiene bucal e pastilhas para a garganta; no rejuvenescimento da pele, no combate ao acne; no atenuar das dores reumáticas; e como desinfetante de uso geral.
Benefícios do óleo essencial
Obtido por destilação das folhas ou ramos terminais jovens, os óleos essenciais isolados de eucalipto possuem aromas e benefícios específicos, de acordo com a espécie. Em comum têm algumas precauções: não devem ser ingeridos nem usados diretamente na pele sem diluir, nem utilizados por grávidas ou crianças.
O Eucalyptus citriodora, conhecido na aromaterapia também como eucalipto-limão, tem poderosas propriedades bactericidas. Ajuda a tratar o pé de atleta e outras infeções fúngicas, bem como a caspa e o herpes. Também pode ajudar a aliviar a dor provocada por doenças infecciosas da pele, como a varicela. Sendo calmante, ajuda a baixar a pressão arterial.
O óleo essencial de Eucalyptus globulus pode ser usado como estimulante, ajudando a limpar a mente e a melhorar a concentração. Reduz o inchaço das membranas mucosas. É importante na luta contra problemas respiratórios, combate a inflamação e dores musculares, reumatismo, dores de cabeça e exaustão nervosa, favorece a cicatrização de feridas e úlceras e suaviza as erupções cutâneas.
Considerado o mais terapêutico de todos os óleos de eucalipto, o de Eucalyptus radiata tem um aroma ligeiramente mentolado. É mais adequado para o uso a longo prazo em condições respiratórias crónicas e infeções virais ou bacterianas. É usado no tratamento de epidemias como varicela, sarampo e cólera, e, como funciona como estimulante imunológico, também ajuda a tratar febre, malária e tifo.
Um mel especial
A flor do eucalipto é muito apreciada na apicultura, pois a sua floração precoce permite a produção de um mel típico. A sua introdução em alguns locais permitiu servir de alimento às abelhas no inverno, o período de maior escassez de flores. Em troca, elas fornecem-nos um mel de sabor intenso, com características anti-inflamatórias, que, para além de ser um bom remédio natural para os problemas respiratórios, é também antissético, tornando-se ideal para curar feridas, queimaduras e picadas de inseto, afirma o Journal of Pharmaceutical Sciences and Pharmacology. Ao mesmo tempo, é uma fonte de energia, sobretudo o mel puro de flor de eucalipto. A sua cor escura advém da grande concentração de nutrientes, como magnésio, ferro, enxofre e cálcio.
Remédios caseiros da medicina popular
Para a dor: dissolver 1 ml de óleo essencial em 1 litro de água e aplicar sobre a área dorida, ou esmagar algumas folhas e colocá-las como emplasto sobre o músculo afetado.
Para os problemas respiratórios: ferver um punhado de folhas em 1 litro de água, deixar ferver durante um minuto, retirar do lume e inalar o vapor, de preferência com uma toalha sobre a cabeça.
Para a higiene da boca: ferver um punhado de folhas de eucalipto em 1 litro de água e usá-la para bochechar. Nos casos de gengivite, pode massajar-se as gengivas com o óleo essencial.
Para uso tópico: diluir 1 ml de óleo essencial em 1 litro de água e aplicar com uma gaze sobre a ferida. Para as aftas, usar a mesma mistura para gargarejar. Também pode ser usado para aliviar sintomas de herpes labial ou genital, e para o acne.
