As árvores mais altas do mundo… e a gigante portuguesa

As árvores são verdadeiros monumentos vivos, que nos impressionam pela sua idade, beleza… e altura. Algumas crescem tanto que parecem tocar as nuvens. Venha connosco olhar para o céu.

As árvores mais altas do planeta não são apenas colossos naturais. São testemunhos vivos da história da Terra, da resiliência das florestas e da diversidade dos ecossistemas.

A altura das árvores é medida com instrumentos de precisão por organizações especializadas, como a Giant Trees Foundation. São medições verificadas, que recorrem tanto a ferramentas tecnológicas – por exemplo, a LIDAR, que utiliza feixes de luz (laser) para medir distâncias com precisão –, como a simples escalada ao topo das copas, com uma tradicional fita métrica.

Mas o que faz uma árvore crescer tanto? Há um conjunto de fatores que, conjugados, ajudam a explicar dimensões tão notáveis.

🌳 A espécie. O potencial genético para crescer muito é determinante. Sequoias e eucaliptos encontram-se entre as espécies que mais crescem.

🌳 O clima e o solo. Nas condições ideais, o crescimento é maior.

🌳 A ausência de distúrbios. Uma árvore gigante escapou ao impacto de fatores externos como incêndios ou pragas.

🌳 A idade. As árvores mais altas são quase sempre muito antigas, podendo atravessar vários séculos

Vamos descobrir algumas destas gigantes, incluindo uma portuguesa, que se destaca no cenário europeu.

Hyperion – Sequoia sempervirens (Califórnia, EUA)

Com os seus impressionantes 116,07 metros, esta sequoia-vermelha é considerada a árvore mais alta do mundo. Só para se ter uma ideia, ultrapassa a altura do Cristo Rei! Foi descoberta em 2006, no Parque Nacional Redwood, na Califórnia, mas a sua localização exata é mantida em segredo, para a proteger do turismo excessivo e preservar o seu habitat.

Centurion – Eucalyptus regnans (Tasmânia, Austrália) 

Conhecida como a árvore com flor mais alta do mundo, o Centurion é um eucalipto que cresceu até aos 100,5 metros. Localizada na Tasmânia, esta árvore é um exemplo notável de resiliência, tendo sobrevivido aos incêndios locais de 2019, que transformaram em cinzas muitas árvores gigantes.

Doerner Fir – Pseudotsuga menziesii (Oregon, EUA) 

Este abeto-de-douglas, também conhecido como Brummit Fir, mede 99,7 metros e é uma das árvores não sequoias mais altas do mundo. Está no Oregon e é possível visitá-lo, caminhando através de um trilho acessível.

Menara – Shorea faguetiana (Bornéu, Malásia)

Menara, que significa “torre” em malaio, foi o nome escolhido para esta árvore tropical que chegou aos 97,58 metros. Descoberta na Reserva de Conservação do Vale de Danum, em Sabah, é a árvore tropical mais alta de que há registo.

Eucalipto Karri (Coimbra, Portugal): a mais alta da Europa

A árvore mais alta da Europa está na Mata Nacional de Vale de Canas, perto de Coimbra. É um exemplar de eucalipto Karri (Eucalyptus diversicolor), uma espécie australiana introduzida em Portugal em meados do século XIX. Mede 73 metros, ou seja, mais ou menos o mesmo que a Torre dos Clérigos. Pelo seu elevado valor patrimonial, é uma das “Árvores Monumentais de Portugal” – classificadas pelo ICNF (Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas).

Este gigante verde tem cerca de 140 anos e foi medido pela Giant Trees Foundation em 2017. O local onde cresce – uma mata com 16 hectares – é também casa de outras árvores notáveis, como um Eucalyptus globulus com 63,1 metros e um Eucalyptus viminalis com 62,3 metros. Todas figuram na lista das mais altas da Europa.