As árvores são dos seres vivos mais resilientes do planeta. Existem exemplares com mais de 5 mil anos espalhados pelo mundo.
A história de resiliência das árvores está bem patente nas chamadas colónias clonais, que à superfície parecem árvores individuais, mas estão interligadas no subsolo, sendo clones mais recentes do mesmo antecessor comum. O caso mais antigo conhecido, com idade estimada entre os 14 mil e os 80 mil anos (embora cada uma não tenha mais de 130 anos), é o da comunidade de choupos designada por Pando e localizada no Utah (Estados Unidos).
Mas há qualquer coisa ainda mais mágica no facto de existirem árvores isoladas que, por si só, resistiram aos séculos. As mais antigas do mundo, com idade verificada através dos anéis do tronco, ou com datação estimada por carbono ou pelo ritmo de crescimento, merecem ser conhecidas. Entre elas temos um exemplar português, com cerca de 3 350 anos.
Oliveira do Mouchão, 3 350 anos (Portugal)
Crédito Fotografia
Carlos Grácio/portugal.treeoftheyear.
Em Mouriscas, Abrantes, está a árvore mais antiga de Portugal e uma das mais resistentes do mundo. Foi datada em 2016, através de um método científico desenvolvido pela Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, que calcula os anos de que uma árvore necessita para chegar a determinada dimensão. Tem 3,2 metros de altura do tronco até às primeiras pernadas e 6,5 metros de perímetro à altura do peito: são precisas mais de cinco pessoas para a abraçar. Classificada como Arvoredo de Interesse Público e Árvore Monumental de Portugal pelo ICNF – Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas, é uma autêntica atração turística.
Methuselah, 4 853 anos (EUA)
Este pinheiro bristlecone (Pinus longaeva) está de pé nas Montanhas Brancas da Califórnia (a localização exata é segredo), e a sua idade é consensual. É por isso que merece um seguro primeiro lugar nesta lista das mais antigas árvores vivas, não clonais, da Terra. Entretanto, foi descoberto na mesma área outro exemplar da mesma espécie, com uma idade estimada de mais de 5 mil anos. Mas está por confirmar, já que o seu núcleo, datado em 2010, desapareceu do laboratório.
Llangernyw Yew, 4 000 a 5 000 anos (Reino Unido)
Este teixo (Taxus baccata) galês tem as raízes no pátio da igreja de St. Digain. Como datar este tipo de árvore é difícil, porque o interior tende a desintegrar-se, a sua idade foi estimada com base nos milhares de anos de registos escritos da sua existência. Noutro pátio de igreja, mas em Tisbury, Inglaterra, outro teixo (chamado The Ancient Yew) foi datado por carbono: tem cerca de 4 mil anos.
Sarv-e Abarkuh, 4 000 a 5 000 anos (Irão)
Com apenas uma estimativa de idade, diz a lenda que este cipreste (Cupressus sempervirens) foi plantado pelo profeta iraniano Zoroaster, o terceiro filho de Noé, o construtor da arca bíblica.
Gran Abuelo, 3 650 anos (Chile)
Este cipreste (Fitzroya cupressoides) do Parque Nacional Alerce Costero tem 60 metros de altura. Graças à contagem dos seus anéis de crescimento, ocupa o segundo lugar da lista das árvores mais antigas com idade verificada.
