Já está escolhida a representante portuguesa no concurso para a eleição da Árvore Europeia do Ano 2022 – um sobreiro com 250 anos de Vale de Pereiro, no concelho de Arraiolos, apelidado de “Sobreira Grande”, foi o vencedor da votação nacional.
Com 3317 votos, a Sobreira Grande superou claramente a segunda classificada, a Melaleuca armillaris da Quinta das Pratas (Cartaxo), que obteve 1898 votos, e a Oliveira Real do aldeamento turístico Pedras d’el Rei (Tavira), que obteve 1700 votos e o terceiro lugar do pódio.
O Quercus suber vencedor tem 12 metros de altura e 6,06 de perímetro do tronco e é, segundo a UNAC (União da Floresta Mediterrânica, organizador nacional do concurso), “um ilustre representante da resiliência e resistência dos montados e dos produtores florestais ao tempo e às adversidades”, incluindo as alterações climáticas.
Inserida numa típica paisagem alentejana, na pequena aldeia de Vale de Pereiro, a Sobreira Grande impressiona pelo diâmetro da sua copa e, na descrição dos organizadores, “pela forma como é querida, estimada e conhecida pela comunidade em que, no verão, a sua sombra dá guarida, a homens e animais”.
A eleição para Árvore do Ano mais concorrida de sempre em Portugal (com um total 15.588 votos), levou à escolha de um sobreiro pela segunda vez, depois de o Sobreiro Assobiador de Águas de Moura (Palmela) ter vencido em 2018 a competição portuguesa, antes de se consagrar vencedor absoluto a nível europeu. No ano passado, o plátano do Rossio de Portalegre alcançou o quarto lugar no concurso Árvore Europeia do Ano.
A votação europeia decorrerá durante o mês de fevereiro, numa organização da Associação de Parceria Ambiental (EPA) e com adesão de 16 países, com o objetivo de destacar a importância das árvores antigas na herança cultural e natural. Segundo os organizadores, “ao contrário de outros concursos, a Árvore Europeia do Ano não se foca apenas na beleza, no tamanho ou na idade da árvore, mas sim na sua história e relações com as pessoas”.
As restantes finalistas portuguesas da Árvore do Ano 2022 foram, por ordem de classificação decrescente, a Magnólia do Jardim da Casa da Criança D. Leonor (Castanheira de Pera), a Oliveira de Mouchão (Mouriscas, em Abrantes), a Oliveira Milenar (Lagoa), o Plátano Gigante da Quinta de Fôja (Quinta de Fôja, na Figueira da Foz), o Guardião d’El Rei (um pinheiro-bravo na Mata Nacional de Leiria), o Esconderijo (um castanheiro em Castanheira da Serra) e o Metrosídero do Campo de São Francisco (Ponta Delgada – Açores).
