Portugal é um país relativamente pequeno, mas enorme na biodiversidade e riqueza natural. A Rede Nacional de Áreas Protegidas integra todo este património. Ao todo, estas zonas representam mais de 9% do território nacional. Vale a pena conhecê-las uma a uma.
Segundo dados da União Internacional da Conservação da Natureza, Portugal acolhe 35 mil espécies de animais e plantas. E tudo ganha ainda mais relevo quando ficamos a saber que esta diversidade representa 22% de todas as espécies identificadas na Europa e 2% das espécies mundiais.
A Rede Nacional de Áreas Protegidas, gerida pelo Instituto de Conservação da Natureza e da Florestas (ICNF) foi criada para promover e assegurar proteção deste imenso património natural. Desde que, há 51 anos, foi criada a primeira dessas áreas, o Parque Nacional da Peneda-Gerês, a rede estendeu-se e diversificou-se.
Antes de uma viagem ao vivo – que valerá a pena – fique a saber o que pode encontrar de norte a sul do País.
1 Parque Nacional
O Parque Nacional da Peneda-Gerês foi a primeira Área Protegida portuguesa, criada em 1971. Em maio de 2009, juntamente com o Parque do Xurés, na Galiza, foi considerado pela UNESCO como Reserva Mundial da Biosfera (Reserva da Biosfera Transfronteiriça “Gerês-Xurés”).
Os seus quase 70 mil hectares estendem-se dos planaltos da Mourela ao de Castro Laboreiro, incluindo as serras da Peneda, Soajo, Amarela e Gerês. Percorrê-lo a pé é a melhor forma de o descobrir.
13 Parques Naturais
Parque Natural é uma área que contém predominantemente ecossistemas naturais, nos quais a preservação da biodiversidade a longo prazo possa depender de atividade humana, assegurando um fluxo sustentável de produtos naturais e de serviços.
Alvão, Arrábida, Douro Internacional, Litoral Norte, Montesinho, Ria Formosa, Serras de Aire e Candeeiros, Sintra-Cascais, Serra da Estrela, Serra de S. Mamede, Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, Tejo Internacional, Vale do Guadiana: estes são os 13 parques naturais de Portugal Continental, que refletem a diversidade e a riqueza de ecossistemas e biodiversidade da paisagem portuguesa. Pode ficar a conhecê-los melhor em “13 Parques Naturais para todos os gostos”.
9 Reservas Naturais
A Reserva Natural é uma área que contém características ecológicas, geológicas ou outro tipo de atributos com valor científico, ecológico ou educativo, e que não se encontre habitada de forma permanente ou significativa. A classificação de uma Reserva Natural visa a proteção dos valores naturais existentes, assegurando que as gerações futuras terão oportunidade de desfrutar e compreender o valor de zonas que permaneceram pouco alteradas pela atividade humana durante um prolongado período de tempo.
Berlengas, Dunas de S. Jacinto, Estuário do Sado, Estuário do Tejo, Lagoas de Santo André e Sancha, Paul de Arzila, Paul do Boquilobo, Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António, Serra da Malcata. Estas são as nove Reservas Naturais que existem em Portugal Continental. No site Natural.pt pode encontrar informação detalhada sobre cada uma delas, antes de partir à aventura.
2 Paisagens Protegidas
Segundo o ICNF, a classificação de Paisagem Protegida refere-se a áreas que contenham paisagens resultantes da interação harmoniosa do ser humano e da natureza, e que evidenciem grande valor estético, ecológico ou cultural.
Existem duas zonas, a nível nacional, que receberam esta classificação:
- Serra do Açor — inclui a Mata da Margaraça, um sistema muito vulnerável e um testemunho da floresta que terá coberto as encostas xistosas das zonas montanhosas do centro de Portugal;
- Arriba Fóssil da Costa de Caparica — além do seu importante interesse paleontológico, inclui a Mata dos Medos, mandada semear por D. João V, e também conhecida por Pinhal do Rei (lê-se “médos” e significa dunas).
7 Monumentos Naturais
Um Monumento Natural pode ou não estar inserido num Parque Natural. É uma classificação que protege elementos da Natureza que exigem conservação pela sua singularidade, raridade ou representatividade, seja em termos ecológicos, estéticos, científicos ou culturais. Existem em Portugal sete Monumentos Naturais:
- Pegadas de Dinossáurios de Ourém / Torres Novas — está integrado no Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros. Situa-se na povoação do Bairro, a 10 quilómetros de Fátima. Inclui cerca de 20 trilhos, entre os quais a mais longa pista, com 147 metros de comprimento, de dinossáurios saurópodes até hoje conhecida no mundo;
- Carenque — jazida de pegadas de dinossáurios situada no concelho de Sintra, freguesia de Belas;
- Cabo Mondego —maior afloramento do Jurássico da Europa, é um monumento natural relevante do ponto de vista geológico. Situa-se a 6 quilómetros a noroeste da Figueira da Foz, na Serra da Boa Viagem;
- Pedreira do Avelino — importante conjunto de ocorrências paleontológicas na zona do cabo Espichel, concelho de Sesimbra. Contém cinco pistas com pegadas de dinossáurios do Jurássico superior (há cerca de 150 milhões de anos), numa pedreira desativada;
- Pedra da Mua — jazidas de icnofósseis, nas arribas do Cabo Espichel, no concelho de Sesimbra. Este Monumento Natural está integrado no Parque Natural da Arrábida. É possível observar pegadas de terópodes (dinossáurios bípedes carnívoros) e de saurópodes (herbívoros) de grandes e pequenas dimensões que por ali passaram há cerca de 145 milhões de anos;
- Lagosteiros — situado a cerca de 1,5 quilómetros do Cabo Espichel, está integrado no Parque Natural da Arrábida. Numa camada de calcário castanho-amarelado, é possível observar pegadas que testemunham a passagem de dinossáurios há 130-133 milhões de anos;
- Portas de Ródão — formação geológica resultante da interseção do duro relevo quartzítico da serra das Talhadas com o curso do rio Tejo, perto de Vila Velha de Ródão.
