Dos azuis aos rosas, passando pelos lilases, são muitos os tons de que se vestem as hortênsias. Verdadeiro ícone dos Açores, a sua profusão marca a imagem e a identidade do arquipélago.
O nome científico das hortênsias encerra um dos seus segredos: Hydrangea macrophylla tem na sua génese “hýdor”, que em grego significa água. Também chamadas hidrângeas, são plantas que gostam de climas húmidos e precisam de muita água.
Outro dos segredos, a cor das flores, tem a ver com o PH dos solos. Por isso, é possível manipular a sua coloração, como lhe explicamos em baixo.
O paraíso das hortênsias
Imagem de marca dos Açores, as hortênsias encontram no arquipélago as condições ideais para revelar todo o seu esplendor. Se uma é, por si só, uma flor encantadora, centenas delas juntas, contra o azul do céu, do mar e das lagoas, tornam-se um espetáculo natural fascinante.
Em São Miguel, são conhecidas por novelões (ou novelhões) e contribuem muito para o ambiente mágico da ilha. As suas pequenas flores são tão apreciadas e existem em tal quantidade, que são usadas como tapete nas ruas em dias de procissão.
Os seus arbustos são usados como sebes para delimitar as zonas agrícolas e as beiras das estradas. Por isso, um passeio de carro pela ilha, na primavera e no verão, torna-se um verdadeiro festival de cor. Vacas e hortênsias são uma combinação singular e que dá belos “postais”, ao virar de cada curva.
Também no Faial, estas flores contribuem para tornar a paisagem única. Foi por elas que a ilha recebeu o cognome de “ilha azul”. E se a beleza, por si só, pode ser motor da economia, pelo estímulo que oferece ao turismo, aqui tornou-se também um negócio: há mais de três décadas que uma pequena empresa faialense exporta hortênsias secas para vários países da europa.
Nas Flores, há artesãos que se dedicam a criar peças em miolo de hortênsia. Trata-se de um material obtido através da secagem e prensagem dos caules da planta. A matéria-prima é cortada em folhas finas, à navalha, que são depois usadas com minúcia e arte na criação de peças decorativas.
Fazem de tal forma parte da identidade dos Açores, que há quem ache que as hortênsias são dali originárias. Mas, na verdade, pensa-se que terão chegado ao arquipélago apenas no séc. XIX. São flores nativas do Japão, onde são celebradas em parques e eventos especiais, na época das chuvas, quando estão floridas.
Cada cor, seu PH
A cor azul surge quando o PH é mais ácido, ao passo que o cor-de-rosa indica que o PH é alcalino. Quando o PH é neutro, aparecem os tons lilases. Se gosta mais do rosa, deve tentar tornar o solo mais alcalino: pode usar cal agrícola ou fertilizante à base de farinha de osso ou rico em fósforo. Se prefere o azul, espalhe na terra sulfato de alumínio, borras de café, cascas de laranja ou aparas de relva, de forma a aumentar a sua acidez.
