As florestas são ecossistemas fundamentais na regulação das alterações climáticas. Elas preservam grande parte da biodiversidade do planeta e são importantes sumidouros de carbono. Conheça as maiores florestas do mundo.
Taiga
A taiga é considerada o maior bioma terrestre do planeta, sendo responsável por 29% da cobertura florestal global. A sua área ronda os 12 milhões de quilómetros quadrados, na região fria e subártica do Hemisfério Norte. É composta maioritariamente por árvores coníferas – o nome vem do seu formato de cone – como o pinheiro e o abeto.
É o maior reservatório de CO2 do planeta. Nem sempre é considerada uma só floresta, pois não forma um único maciço. Alasca, Canadá, Escandinávia e Sibéria têm taigas. Na Rússia, situa-se a maior taiga do mundo, que ocupa cerca de 5.800 quilómetros quadrados.
Amazónia
É a maior floresta tropical do mundo, com mais de 6 milhões de quilómetros quadrados. 60,1% deste bioma situa-se em território brasileiro, mas a sua área estende-se a mais oito países: Bolívia, Colômbia, Equador, Guiana Francesa, Guiana, Peru, Venezuela e Suriname. É um dos ecossistemas mais ricos em biodiversidade do planeta, com 40 mil espécies vegetais identificadas.
Congo
É responsável por 70% da cobertura vegetal do subcontinente africano. Estende-se por uma área de 1 milhão e 800 mil quilómetros quadrados. Dois terços desta área estão situados na República Democrática do Congo, país que tem um tamanho correspondente ao da Europa Ocidental. A restante área divide-se por mais cinco países: Camarões, República Centro-Africana, República do Congo, Guiné Equatorial e Gabão.
Muitas espécies que vivem nesta floresta são endémicas, não existindo em mais nenhum lugar do mundo. Apesar de mais pequena em área do que a Amazónia, a floresta do Congo assume, entre as florestas tropicais, o primeiro lugar enquanto sumidouro de carbono.
Nova Guiné
A floresta da Nova Guiné é parte da grande área de floresta tropical do sudeste asiático, que cobre inúmeras ilhas, de vários países. A Nova Guiné divide-se politicamente entre o estado da Papua-Nova Guiné e duas províncias da Indonésia – Papua e Papua Ocidental. É a maior ilha tropical do mundo e um estudo recente revelou que é também aquela que possui maior diversidade de flora do planeta.
A floresta da Nova Guiné estende-se por 545.000 quilómetros quadrados e dá casa a tantas espécies de pássaros e plantas quantas as que existem na Austrália – em apenas um décimo da área terrestre. Além da grande biodiversidade, parte dela ainda desconhecida, vivem nesta floresta mais de mil tribos indígenas.
Daintree
A mais antiga floresta tropical que existe no planeta fica na Austrália. Calcula-se que a floresta Daintree tenha mais de 135 milhões de anos. O ecossistema conta a história dos principais estágios da evolução da vida da Terra e alberga 18% da biodiversidade do planeta. A floresta Daintree estende-se por 1.200 quilómetros quadrados.
