É a primeira vez que um eucalipto vence este concurso, levando a organização a questionar se estaremos perante “uma nova geração na opinião pública para a qual o eucalipto é encarado em pé de igualdade com as restantes árvores, sendo a sua beleza e porte alvo de atenção, justificando que há espaço para todos”.
O Eucalipto de Contige, na freguesia de Sátão, concelho de Viseu, ganhou a competição nacional com 3.046 votos, tornando-se o candidato português no concurso europeu Tree of The Year 2023, cujas votações decorrerão on-line durante o próximo mês de fevereiro.
Com os seus 43 metros de altura e um perímetro de tronco de 11 metros, é considerado a maior árvore classificada de Portugal. É uma Árvore de Interesse Público desde 1964 e tem, aproximadamente, 140 anos de idade.
A herança cultural é um dos aspetos fundamentais neste concurso, que não pretende dar relevância apenas à beleza, ao tamanho ou à longevidade das árvores, mas também ao seu valor para as pessoas e ao testemunho histórico que constituem. Segundo a Junta de Freguesia de Sátão, que apresentou a candidatura, pretende-se também exaltar a relação que a população local tem com a árvore: “Esta tornou-se uma parte maior da comunidade, engrandecendo relações entre as pessoas, porquanto identifica a freguesia fora do concelho e fora do país”.
O eucalipto é uma das espécies mais importantes da floresta nacional, na qual desempenha um importante papel ambiental, graças, nomeadamente, à sua eficiência na fixação de carbono e produção de oxigénio. Presente em Portugal há cerca de dois séculos, faz parte do nosso imaginário coletivo, contribuindo também de forma decisiva para o desenvolvimento social e económico.
